31 января в Ульяновске состоялось торжественное открытие 36-го Чемпионата мира по хоккею с мячом.
Продюсером ледового шоу, развернувшегося на льду нового крытого стадиона «Волга-Спорт-Арена», выступил известный российский фигурист Илья Авербух. Зрители, среди которых было несколько десятков барышцев (только через районный спорткомитет было продано 35 билетов на открытие мирового первенства по бенди), увидели красочный спектакль, который поставили такие прославленные фигуристы, как Алексей Ягудин, Татьяна Навка, Роман Костомаров и многие другие. Церемонию открытия вёл знаменитый спортивный комментатор Виктор Гусев.
Гостей праздника приветствовали губернатор С. Морозов, помощник Президента РФ И. Левитин (он зачитал поздравительное обращение В. Путина к участникам и болельщикам чемпионата), замминистра спорта РФ Ю. Нагорных и президент Международной федерации бенди и Федерации хоккея с мячом России Б. Скрынник. Они отметили, что Чемпионат мира в Ульяновске состоялся во многом благодаря усилиям С. Морозова, который уделяет большое внимание развитию спорта, и в первую очередь – детского и юношеского.