Нам потребуется на 1 кг ягод приблизительно 1,2 кг сахара и 600 мл воды.
Готовим ягоды. Сначала отделяем от кистей, оставив небольшие хвостики-цветоножки: так цукаты потом удобнее будет брать. Можно приготовить цукаты и на кистях: получится очень оригинально.
Тщательно промываем проточной водой. Если ягоды вы собирали после заморозков, то горечь уже ушла. В противном случае, подсушив ягоды бумажным полотенцем, убираем их в морозильник. Убрать горечь можно еще так: залить ягоды холодной водой и оставить вымачиваться на сутки, затем несколько раз промыть.
Сливаем воду, еще раз промываем ягоды. Затем бланшируем их около 5 минут в кипятке и быстро остужаем холодной водой, чтобы остановить процесс прогрева.
Пока ягоды охлаждаются готовим сироп из сахарного песка и воды.
Засыпаем холодные ягоды в кипящий сироп, доводим до кипения и снимаем с огня. Настаиваем ягоды в сиропе от 6 до 8 часов.
Сироп вместе с ягодами вновь подогреваем и кипятим 6-10 минут, затем снова выдерживаем около 8-10 часов. Повторяем процедуру 3-4 раза. В результате сироп должен стать вязким, тягучим, а ягоды рябины прозрачными. Во время последнего кипячения иногда добавляют 3-4 г лимонной кислоты на 1 кг цукатов в сиропе в качестве натурального консерванта.
Затем если порция, которую вы готовите небольшая, и вы не планируете ее хранить, а собираетесь сразу съесть, то ягодки следует выложить, например, на плоскую тарелку и подсушить. Желательно ягодки хотя бы немного разделить, потому что сироп карамелизуется и скрепляет их в единое целое
На бумажную салфетку цукаты лучше сразу не выкладывать – прилипнут.
Затем посыпаем цукаты сахарной пудрой. В таком виде их можно хранить в конфетных коробочках, но долго в сухом виде им лучше не лежать: подсохнут, потеряют форму и вкус.
Если же порция большая, и вы хотите цукаты хранить в банке, то оставьте их в сиропе, закрыв крышкой или пергаментной бумагой.
Получается лакомство с необычным сочетанием вкусов сладко-пряной карамели и горьковатых терпких рябиновых ягод! А если посыпать ванильной сахарной пудрой, то цукаты приобретают аромат и остренький привкус ванили.
Главное - не переборщить с ванилью.
Приятного аппетита!